Curtis Mayfield to gitarzysta, wokalista, a przede wszystkim autor piosenek, które stały się legendą soulu lat 60. i 70. Był niewątpliwie jednym z największych twórców muzyki amerykańskiej. Zmarł przedwcześnie na cukrzycę mając 57 lat, ale jego piosenki są wykonywane do dziś.
Karierę zaczął w zespole The Impressions. Napisana w 1965 r. piosenka "People Get Ready" stała się hymnem pokolenia i została wybrana do Top 10 Best Songs Of All Time. Był oryginalnym gitarzystą-samoukiem. Początkowo śpiewał falsetem, potem urozmaicił technikę. Przyznano mu cztery honorowe Grammy. W 1970 r. ukazał się pierwszy solowy, słynny dziś album "Curtis" uważany za "Sierżanta Pieprza" soulu.
W styczniu 1971 r. Curtis Mayfield wystąpił w niewielkim klubie The Bitter End w nowojorskiej dzielnicy Greenwich Village. Zaśpiewał utwory z debiutanckiego albumu i przeboje The Impressions. Koncert ukazał się na podwójnym winylu i sprowokował skrajne opinie. Dziś uważany jest za jeden z najlepszych albumów r`n`b nagranych na żywo.
Curtis Mayfield prezentuje szerokie spektrum kompozycji - od ballad do ekspresyjnych utworów np. "Stare and Stare". Ciekawostką jest melodeklamacja "Rap", publiczność żywo zareagowała na "People Get Ready". Zachwyca brzmienie funkowo-soulowego zespołu zdolnego poruszyć każdą widownię, nawet na stadionie. "Curtis/Live!" to kanon muzyki. Szkoda, że tak słabo nagrany.
Marek Dusza
WARNER JAPAN
