Styl highlife wywodzi się z Ghany, gdzie ponad wiek temu miejscowi grajkowie tak długo muzykowali, dopóki dostawali w zapłacie wino palmowe. Ponieważ Ghana leżała na szlaku wędrówek portugalskich żeglarzy, tamtejsi muzycy dość szybko zetknęli się z magią gitary i włączyli ten instrument do składu w zespołach na miejsce afrykańskiej lutni.