Zeal & Ardor (Żar i Zapał) pierwotnie był projektem jednoosobowym, za którym stał Manuel Gagneux – Szwajcar z amerykańskimi korzeniami. Pomysł na Zeal & Ardor powstał trochę dla zabawy, a trochę z przypadku. Manuel zwrócił się przez Internet z pytaniem: Połączenie jakich stylów muzycznych mogłoby zainteresować słuchaczy?