Jego pierwsze nagrania udokumentował album "The Well", a teraz powraca z tym samym kwartetem i nowymi kompozycjami na szóstym dla ECM-u albumie "Extended Circle". Inspiracją dla lidera były chorały i spiritualsy, a że jest także muzykoznawcą i naukowcem, wymyślił teorię.
Tytułowe kręgi to muzyka zamknięta w trio lub w kwartecie. Koło symbolizuje także nieliniowy rozwój improwizacji. - Modernistyczna koncepcja linearnego postępu już nie istnieje - twierdzi Tord Gustavsen. Patrzymy na muzykę pod nowym kątem, mamy dziś większe doświadczenia i umiejętności.
Ciekawym przykładem grupowej improwizacji jest utwór "Entrance" i jego wariacja. Osiem kompozycji, które wniósł lider, przyniesie ukojenie miłośnikom jego pianistyki.
Tord Gustavsen jest mistrzem ballad i snutych niespiesznie opowieści. Nastrojowy saksofon Tore Brunborga wpisuje się w tradycję norweskiej nostalgii spopularyzowanej przez Jana Garbarka. Pojawiający się momentami ostry ton w jego improwizacjach niesie orzeźwienie niczym wiatr od Morza Północnego. Kontrabas Maksa Eilertsena i perkusja Jarle Vesperstada tworzą impresjonistyczne plamy, są dalekie od rozkołysanego swingu.
ECM / UNIVERSAL
