Pianista Brad Mehldau otrzymał dwie nominacje do Grammy: za improwizowaną solówkę w utworze "I Concentrate on You" z albumu jego tria "Blues and Ballads" oraz razem z saksofonistą Joshuą Redmanem za płytę "Nearness" będącą zapisem ich europejskich koncertów w 2011 r. Każdy z sześciu utworów zarejestrowano w innym mieście.
Wśród wybranych znalazły się trzy standardy, dwie oryginalne kompozycje Mehldaua i jedna Redmana. Wszystkie pokazują, jak pasja improwizacji może dać w efekcie wspaniały album. - Koncertując, mieliśmy z tyłu głowy, że efektem może być płyta, ale myśleliśmy raczej o studyjnym nagraniu - powiedział Brad Mehldau. Przesłuchując materiał, poczuliśmy, że na żywo uzyskaliśmy najlepszy rezultat, tak wiele emocji niesie ta muzyka dając nam tyle radości.
Na koncertach muzycy wykonywali także rockowe tematy, w tym lubiane przez pianistę utwory Radiohead, lecz żaden nie trafił na płytę. Otwiera ją "Ornitology" Charliego Parkera z zachwycającym otwarciem Redmana, pełnym werwy i miłości do Birda. Brad Mehldau podkręca tempo, gra rzadkie akordy podnosząc temperaturę, a nawet trochę drażniąc saksofonistę, który wydaje się mieć taką inwencję, że grałby ten utwór przez pół godziny nie odejmując ustnika. Balladę "Mehlsancholy Mode" Joshua Redman napisał specjalnie dla pianisty.
Marek Dusza
NONESUCH/WARNER
