Nowy NEO Stream został zaprojektowany od podstaw. Łączy najnowszą wersję wyjątkowego silnika streamingu sieciowego iFi z precyzyjną sekcją DAC. Można go połączyć z wybranym wzmacniaczem i głośnikami, a to wszystko w cenie 6499 zł.
NEO z nazwy – i z natury
ifi Audio NEO Stream to drugie urządzenie, które dołącza do serii NEO – średniej klasy komponentów sieciowych do użytku domowego, mieszczącej się pomiędzy seriami ZEN i Pro.
Nazwa NEO została wybrana, ponieważ pierwsze urządzenie z tej serii, NEO iDSD, charakteryzowało się zupełnie nowym wzornictwem i kilkoma nowymi funkcjonalnościami w swojej kategorii produktowej.
iFi opracowało własny silnik strumieniowania o charakterze open source, zaprojektowany w celu zapewnienia elastyczności i wydajności. Jest zbudowany na czterordzeniowym procesorze ARM Cortex i systemie operacyjnym opartym na oprogramowaniu Linux. Użytkownicy nie są więc zobligowani do korzystania z określonej platformy.
Czytaj również nasze testy urządzeń ifi Audio
Co najważniejsze, silnik strumieniowania iFi został zaprojektowany od podstaw. Od sterowników urządzeń, przez rdzeń (serce systemu operacyjnego), po powłokę (która współpracuje z rdzeniem), po aplikacje i interfejs użytkownika, wszystko zostało w pełni zoptymalizowane pod kątem bezproblemowej pracy i doskonałej - jak mówi producent - wydajności dźwiękowej.
Oprogramowanie systemowe zostało po raz pierwszy wykorzystane w ZEN Stream – odtwarzaczu strumieniowym, który powstał w 2021 roku – i od tego czasu znacznie się rozwinął.
Użytkownicy ZEN Stream już skorzystali z aktualizacji poprawiających wydajność i funkcjonalność. NEO Stream łączy najnowszą wersję tego oprogramowania z ulepszonym sprzętem.
ifi Audio NEO Stream może łączyć się z muzycznymi serwisami online lub muzyką przechowywaną w sieci lokalnej. Oto niektóre z opcji dostępnych przy uruchomieniu, dzięki architekturze open source NEO Stream z czasem będzie ich więcej:
• Roon Ready - NEO Stream ma certyfikat Roon Ready, co oznacza, że jest gotowy do bezpośredniego podłączenia do środowiska audio Roon i bezproblemowej współpracy z oprogramowaniem Roon.
• DLNA/UPnP - do sterowania NEO Stream i uzyskiwania dostępu do treści audio z serwisów internetowych i sieciowych urządzeń pamięci masowej z certyfikatem DLNA można użyć dowolnej aplikacji zgodnej z DLNA/UPnP (na przykład: BubbleUPnP, mconnect, Audirvana itp).
• Zintegrowana obsługa Tidal Connect oraz Spotify Connect
• Apple AirPlay
• Tryb NAA - NEO Stream może działać jako NAA (Network Audio Adapter) w połączeniu z oprogramowaniem Sygnalist HQPlayer. Oznacza to, że można przekierować pakiety danych audio odebranych przez Wi-Fi lub kabel Ethernet bezpośrednio do podłączonego przetwornika DAC bez stosowania przetwarzania.
• Streaming z pamięci lokalnej za pomocą aplikacji Stream-iFi - aplikacja iFi "Stream-iFi" to proste narzędzie, które pomaga w początkowej konfiguracji NEO Stream i inicjuje przesyłanie strumieniowe z lokalnych urządzeń pamięci masowej – na przykład dysku NAS.
Dźwięk cyfrowy o ultra rozdzielczości
ifi Audio NEO Stream może być używany na dwa sposoby. Pierwszy to podłączenine do wzmacniacza i głośników za pośrednictwem wbudowanej sekcji DAC i wyjść analogowych, drugi - podłączenie jednego z dostępnych wyjść cyfrowych do zewnętrznego przetwornika DAC. W drugim trybie NEO Stream działa jako "transport strumieniowy" lub "most sieciowy", podobnie jak ZEN Stream, ale z wyższym poziomem wydajności.
Niezależnie od tego, czy pokładowy przetwornik DAC jest włączony, czy nie, obsługa dźwięku wysokiej rozdzielczości w NEO Stream jest najnowocześniejsza: dane PCM do 32bit/768 kHz, wszystkie formaty DSD do DSD512 oraz DXD pojedynczej i podwójnej prędkości.
Jakość dźwięku o wysokiej rozdzielczości jest dostępna nie tylko przez wejścia kablowe LAN i USB, lecz także przez Wi-Fi. (Stabilny sygnał Wi-Fi o pełnej mocy 5 GHz jest wymagany dla PCM 384 kHz, DSD256 i wyższych).
MQA – technologia streamingu dźwięku w wysokiej rozdzielczości, używana przez wersję "HiFi Plus" Tidala, jest kompleksowo obsługiwana, z pełnym dekodowaniem plików MQA do 384 kHz.
Oznacza to, że pełny proces dekodowania "trzech rozwinięć" można wykonać wewnętrznie, w przeciwieństwie do samego końcowego rozwinięcia w sposobie renderowania MQA.
Gdy wyjścia cyfrowe są używane do podłączenia zewnętrznego przetwornika DAC kompatybilnego z MQA, obsługiwane jest zarówno przekazywanie MQA, jak i "pierwsze rozłożenie".
Przetwornik DAC
Integralny przetwornik DAC NEO Stream bazuje na chipie Burr-Brown został wybrany ze względu na naturalnie brzmiącą muzykalność i architekturę True Native.
Jednym z takich krytycznych komponentów jest układ XMOS, którego iFi używa do przetwarzania danych audio odbieranych przez wejścia cyfrowe. NEO Stream wykorzystuje 16-rdzeniowy mikrokontroler XMOS.
Dzięki czterokanałowej konstrukcji True Native przetwornika DAC, PCM i DSD mają oddzielne ścieżki i pozostają "bit-perfect" w swojej bezpośredniej natywnej formie, aż do konwersji analogowej.
W przypadku DSD nie ma konwersji na PCM ani zastosowania przetwarzania wielobitowego – jest to niespotykane i sprawia, że NEO Stream to doskonały wybór dla purystów DSD.
Możliwości łączności
ifi Audio NEO Stream oferuje wiele połączeń. Do naszej dyspozycji są:
Wejścia:
• Dwuzakresowy odbiór Wi-Fi (2.4 GHz i 5 GHz) z obsługą 802.11a/b/g/n/ac
• Gigabit Ethernet (LAN) – 1x RJ45; 1x M12; 1x Optical LAN (zobacz poniżej, aby uzyskać więcej informacji)
• 2x USB-A (obsługa USB2.0 i SuperSpeed USB3.0)
• 1x port USB-C do aktualizacji systemu (aktualizacje OTA – Over The Air – również dostępne)
Wyjścia:
• Analogowe – 1x stereo RCA; 1x 4.4mm balanced
• Ultra-res digital (PCM 768kHz, DSD512) – 1x HDMI-I2S; 1x USB-A (USB3.0)
• Hi-res S/PDIF digital (PCM 192kHz) – 1x optyczne; 1x koaksjalne; 1x AES/EBU
Optical LAN – dla najczystszego obrazu muzyki
Dla użytkowników, którzy łączą się z routerem sieciowym za pomocą kabla, ifi Audio NEO Stream oferuje unikalną opcję w parze z portami RJ45 i M12 – Optical LAN.
Jest to własna technologia iFi, która działa poprzez podłączenie OptiBox do routera, a NEO Stream do OptiBox za pomocą kabla optycznego – zarówno OptiBox, jak i kabel są dołączone do ifi Audio NEO Stream.
Optical LAN zapewnia cyfrowe połączenie audio między routerem a streamerem muzycznym, umożliwiając ultraszybkie przesyłanie danych do 10 Gb/s i transmisję dźwięku o ultra rozdzielczości, z minimalną degradacją na dystansie do 1 km.
Sygnał LAN z routera jest regenerowany, przetaktowywany i balansowany przez OptiBox; stosowana jest prawdziwa izolacja galwaniczna, z zerową pojemnością pasożytniczą i indukcyjnością.
Dźwięk bez zakłóceń
Porty USB – zarówno wejściowe, jak i wyjściowe – korzystają z aktywnej redukcji szumów iFi ANC II; podobnie wyjścia S/PDIF wykorzystują technologię iPurifier. Sygnał cyfrowy jest regulowany przez najnowszą wersję precyzyjnego obwodu zegara GMT (Global Master Timing) firmy iFi, aby wyeliminować jitter – podstępną formę zniekształceń cyfrowych.
Nawet dwucalowy wyświetlacz retina TFT wykorzystuje technologię SilentLine, dzięki czemu nie generuje szumów elektrycznych, które mogłyby zakłócać sygnał audio.
Podzespoły obwodów obejmują dyskretne, wysokiej jakości urządzenia, takie jak wielowarstwowe kondensatory ceramiczne TDK C0G oraz cewki firmy Taiyo Yuden i Murata. Są one droższe niż powszechnie stosowane odpowiedniki, ale mają wiodące w swojej klasie cechy, takie jak niski ESR (odpowiednik rezystancji szeregowej), wysoka liniowość i niski poziom szumów, przynoszą ogromne korzyści pod względem jakości dźwięku.
Zastosowano regulatory napięcia o wysokim współczynniku PSRR (Power Supply Rejection Ratio), niskim prądzie jałowym i niskim spadku mocy, wraz z synchronicznym szybkim sterownikiem zasilania 1.2 MHz, który poprawia skuteczność filtrowania i zapewnia znikomo niski poziom szumów zasilania.
Personalizacja
Wydajność ifi Audio NEO Stream można, za pomocą kilku ustawień, dostosować do własnego systemu i sposobu, w jaki lubimy słuchać muzyki. Do dyspozycji mamy tryby - dla Roon, Tidal Masters, DLNA i NAA, a także tryb ogólny do użytku na wielu platformach.
Dostępne są ponadto cztery filtry cyfrowe, z których każdy ma subtelny, ale wyraźnie wyczuwalny wpływ na dźwięk.
Możemy przełączać się między trybami Bit-Perfect, GTO (Gibbs Transient Optimised), Minimum Phase i Standard, zgodnie z osobistym upodobaniem i ustawieniem, które najlepiej pasuje do ulubionej muzyki.
***
ifi Audio NEO Stream jest dostępny w sprzedaży u wybranych dealerów od 23 września w sugerowanej cenie detalicznej 6499 zł.
Akcesoria dostarczane w zestawie to: optyczny nadajnik-odbiornik LAN OptiBox i kabel optyczny; kabel USB-A do USB-C; kabel Ethernet RJ45; kabel analogowy RCA; zasilacz iPower 2 i aluminiowy stojak do orientacji pionowej.
