"Kingmaker" to debiutancki krążek 23-letniego wibrafonisty (też pianisty) z Chicago, który dał się wcześniej poznać współpracując z Herbiem Hancockiem i licznymi luminarzami nowojorskiej sceny jazzowej.
Stylistyka jego wypowiedzi wywodzi się ze szkoły Bobby'ego Hutchersona. Uderzenia w płytki wibrafonu mają zaś charakter perkusyjny z dość krótkimi czasami wybrzmienia, jednakże Joel Ross nie zasypuje nas lawinami nut i wszystkie jego frazy są akuratnie transparentne.
W sformowanym kwintecie grają: saksofonista altowy Emanuel Wilkins, pianista Jerremy Corren, kontrabasista Benjamin Tiberio i perkusista Jeremy Dutton. Album "Kingmaker" wzbogaciła rzewnym głosem Gretchen Parlato wykonując wzruszającą balladę "Freda's Disposition", w której jej delikatny śpiew wspierany linią wibrafonu i fortepianu pięknie kontrastuje z wylewnością saksofonu.
Bardzo sprawna, lecz nienatarczywie akcentująca swą obecność, sekcja rytmiczna pozwala w pełni wypowiedzieć się liderowi i saksofoniście. Ci dwaj unikając fraz unisono, prowadzą w pełnym zaangażowaniu improwizowane dialogi ocierające się o formę free.
Właściwie cały materiał płyty został napisany przez Joela Rossa, którego kompozycje mają bardzo współczesny charakter, będąc doskonałym punktem wyjścia do swobodnych improwizacji.
Cezary Gumiński
Blue Note / Universal
