Test FERRUM AUDIO Wandla HP - Przetworniki C/A

Ferrum to już marka o zasięgu światowym, chociaż rozwój jej oferty jest mało spektakularny, ale za to konsekwentny i systematyczny, co okazało się kluczem do sukcesu. Firma trzyma się swojej specjalizacji, swoich kompetencji, nie szaleje, wzmacnia pozycję i prestiż urządzeniami doskonale dopracowanymi.

Zaczęło się od oryginalnego zasilacza Hypsos, służącemu wsparciu przetworników cyfrowo-analogowych, przedwzmacniaczy gramofonowych i wzmacniaczy słuchawkowych firm trzecich, które często były wyposażone w marnej jakości zasilacze impulsowe. Tym sposobem Ferrum błysnęło oryginalnym pomysłem, "zarzuciło sieci", stało się znane, stworzyło też platformę (obudowa, sposób sterowania i obsługi) dla kolejnych urządzeń.

Pojawił się wzmacniacz słuchawkowy Ferrum Audio OOR, przetwornik cyfrowo-analogowy Wandla, a potem tańszy Ferrum Audio Erco. Wandla HP to najnowszy produkt firmy z Pruszkowa, czyli Wandla uzupełniona o wzmacniacz słuchawkowy. Oczywiście Wandla HP jest tańsza od duetu Wandla-OOR.

Jednym z wiodących haseł Ferrum jest "Headfi & Desktop", które firma przedstawia jako mariaż systemu słuchawkowego i biurkowego. Ja postrzegam sprzęt Ferrum trochę inaczej. 

Urządzenia są tak oryginalne, stylowe i ekskluzywne, a przy tym wcale nie miniaturowe, że mogą dobrze wyglądać również w ramach "salonowego" systemu stereo. Wandla HP to kolejne małe, fajne, bardzo wszechstronne urządzenie, łączące różne wątki funkcjonalne i "kulturowe".

Ferrum Audio Wandla HP - front 

Pojedyncze pokrętło służy do regulacji głośności, pozostałymi funkcjami zajmuje się kolorowy, dotykowy wyświetlacz. Tutaj wybieramy wejścia, ale nie tylko, bo przełączymy też tryby filtrowania cyfrowego i parę innych funkcji. Wyjście słuchawkowe przygotowano w nowoczesnym, zbalansowanym standardzie 4,4 mm, ale stąd łatwa droga do niesymetrycznego 6,3-mm wtyku – w zestawie jest przejściówka.

Jako opcję (płatną) producent oferuje dodatkowe funkcje (zmieniające brzmienie) w pakiecie GoldenSound.

Ferrum Audio Wandla HP - złącza

Ferrum Audio Wandla HP ma piękny zestaw wejść cyfrowych, nie ustępuje tutaj podobnie wyposażonemu Eversolo DAC-Z10. Są więc oczywiste gniazda optyczne i współosiowe, dalej AES/EBU, USB (w formie USB-C), a także I2S; dwa ostatnie sięgają PCM 32 bit/768 kHz oraz DSD512. Brawa również za HDMI z ARC, dzięki czemu Wandla HP może zostać podłączona do telewizora.

Wyjścia analogowe są dwa, RCA i XLR, a napięcie może sięgać aż do 10 V, więc łatwo będzie wysterować każdą końcówkę mocy. Jest też analogowe wejście RCA, a ponieważ regulacja głośności jest zarówno analogowa, jak i cyfrowa (oczywiście do wyboru, nie obydwie naraz), więc Wandla HP może pracować jako przedwzmacniacz analogowy bez podwójnej konwersji.

Ferrum Audio Wandla HP - układ elektroniczny

Centralnym układem Wandla HP jest nowoczesny procesor z rodziny ARM, który Ferrum nazywa "Sercem". Jego zadaniem jest obróbka sygnałów cyfrowych, zanim trafią do konwertera cyfrowo-analogowego.

Wyjść i wejść wystarczy nawet w dużych systemach, Wandla HP przyjmuje również sygnały analogowe.

"Serce" zajmuje się między innymi filtrowaniem cyfrowym oraz dekodowaniem sygnałów MQA. Większość producentów korzysta z filtrów wbudowanych w gotowe układy konwertera C/A. Ferrum dodaje do tego własne filtry, które mają działać jeszcze lepiej, a na pewno… inaczej. Opracowano je we współpracy z twórcami HQ Player – odtwarzacza muzyki dla komputerów.

Ferrum Audio Wandla HP ma jeden z najlepszych układów C/A – ES9038PRO. Jego dynamika (w trybie stereofonicznym) sięga aż 138 dB. To układ 8-kanałowy, który radzi sobie z PCM 32 bit/768 kHz oraz DSD1024 (konfiguracja interfejsów wejściowych sprawia, że Wandla HP przyjmuje "tylko" DSD512).

Analogową sekcję wyjściową Ferrum zaprojektowało samodzielnie, autorski jest też zbalansowany układ wzmacniacza słuchawkowego. Impedancja wyjściowa wynosi niskie 0,5 Ω, co gwarantuje bezproblemową pracę nawet ze słuchawkami o ekstremalnie niskiej impedancji znamionowej.

Sąsiadują ze sobą najnowocześniejsze gniazda wejściowe: USB, HDMI (z ARC) i wykorzystujące takie samo złącze I2S.

Wandla HP jest przystosowana do pracy z firmowym, zewnętrznym zasilaczem Hypsos.

Ferrum Audio Wandla HP - odsłuch

Regulacja poziomu wyjściowego, i to w szerokim zakresie, ułatwia wprowadzenie Wandla HP do różnych systemów i uzyskanie najlepszych rezultatów. Podłączałem wzmacniacze zintegrowane i końcówki mocy, włączając i pomijając regulację, a także zmieniając jej parametry. Jednak czegokolwiek bym nie robił, dźwięk zachowywał swój zasadniczy charakter. Był więc bezkompromisowy, i to w podwójnym znaczeniu.

Nie nazwę go jednak brzmieniem firmowym, bo aż tak silnie nie kojarzę go z poprzednimi testowanymi urządzeniami Ferrum, nie jest też na tyle oryginalne, aby podobnego nie znaleźć w sprzęcie innych producentów, ale jest mocnym reprezentantem określonego nurtu.

Jeżeli dźwięk Canora Verto D4S był zrównoważony i dokładny, to w porównaniu z nim Ferrum gra mocno i perfekcyjnie. Impulsywnie, swobodnie, ale czysto i precyzyjnie. W sumie żywo i angażująco; chociaż naturalność łączymy zwykle z ciepłem i płynnością, to Wandla HP przekonuje do innej perspektywy – wiarygodności i emocji poprzez dynamikę i energię, dźwięk bezpośredni i otwarty. Wandla HP jest mistrzem szczegółu, ale też wodzirejem "ogółu".

Wandla HP ma sporo wejść (w tym analogowe) i regulację głośności, przyda się więc zdalne sterowanie.

Dzięki temu dociera do nas nie tylko "detal" jako oddzielny, mały dźwięk, lecz złożoność faktur, barw, wybrzmień. Jednocześnie bohaterowie pierwszego planu zachowują swoją właściwą, priorytetową pozycję; wokale są nasycone i potrafią być naprawdę przejmujące, nie zostają wysuszone i spłaszczone.

Ferrum Audio Wandla HP nie jest "mechaniczna", a ważnym źródłem jej mocy jest zakres niskotonowy. Bas jest twardy, dokładny, lecz także pełny i rozciągnięty. W sumie wszechstronny, łatwo wchodzący w różne sytuacje, będzie dynamizował rytm jak też generował masywne zejścia. Jego potencjał nie tyle równoważy, co idzie w parze z ekspresją wyższych rejestrów.

Dużą część głównej płytki zasłania rozbudowany moduł sekcji słuchawkowej.

Operacjami na sygnale cyfrowym zajmuje się firmowy moduł z procesorem ARM – "Serce".

Ferrum Audio Wandla HP gra szerokim frontem i do przodu. W wielu nagraniach odkrywa ostrość, w innych matowość, może też zabrzmieć względnie łagodniej… a jednak zawsze bardziej spontanicznie i z "nerwem" niż konkurenci (z wyjątkiem dość podobnej, ale nie takiej samej Unitry).

Wandla potrafi uderzyć, wykreować duży dźwięk, wyciągnąć na wierzch drobiazgi. Wysokie tony są klarowne i wyraziste, bez zmiękczenia i zaokrąglenia – nie lubią się cofać, zawsze mają dużo do powiedzenia, miłego albo i niemiłego…

Ferrum Audio Wandla HP doskonale poradzi sobie z każdą muzyką, o ile tylko chcemy usłyszeć jak najwięcej, a nie zamknąć się w strefie komfortu, która wcale nie jest zamiarem każdego artysty. W tym sensie Wandla HP to DAC zarówno profesjonalny, jak i muzykalny.

Złote algorytmy do zabawy w brzmienie

Firma Ferrum opracowała specjalny dodatek do Wandla HP (jak i podstawowego modelu Wandla), wykorzystujący potencjał modułu "Serce". Pod nazwą GoldenSound (od niedawna Gen2) kryje się zestaw algorytmów modyfikujących brzmienie. Podzielono je na trzy sekcje:

Pierwsza to Impact+ zajmująca się odpowiedzią impulsową; do wyboru jest aż siedem profili (Reference, Ref+, Smooth, Kick+, DD-Comp, DD-Comp+, Sub-Bass) z płynną regulacją natężenia efektów.
Druga sekcja, Tube Mode, ma – zgodnie z nazwą – symulować brzmienie lampy; tutaj możemy wybrać typ lampy – EL34, KT88, 300B…

Przeanalizowano ich działanie i wpływ na sygnał, biorąc pod uwagę szerokie spektrum harmonicznych. Możemy też płynnie regulować natężenie wybranych efektów.

Funkcja "Spacial Enhancement" zajmuje się poprawą wrażeń przestrzennych; jest zoptymalizowana (niezależnie) dla słuchawek lub zespołów głośnikowych.

Licencja (na jedno urządzenie) GoldenSound Gen2 kosztuje 2600 zł.