Panowie zajęli się sprzętem profesjonalnym, a konkretnie minimonitorami. Taki był też pierwszy produkt marki Leema Acoustics - kolumienki Xen - które zostały docenione również przez audiofilów. Wtedy firma zmieniła kurs koncentrując się na domowym audio.

Po minimonitorach (ani kolumnach w ogóle) w ofercie Leema Acoustics nie ma już śladu, katalog wypełniają wzmacniacze, odtwarzacze, a ostatnio coraz więcej streamerów. Jak wskazuje oznaczenie, testujemy już czwartą edycję pulsującej integry. Pierwsza pojawiła się kilkanaście lat temu, a obecna zadebiutowała na targach Hi-End w Monachium w 2017 r.

W materiałach informacyjnych firma uzasadnia opracowanie nowej wersji przede wszystkim wprowadzeniem oczekiwanych funkcji (i związanych z nimi układów) - przedwzmacniacza gramofonowego, przetwornika A/C oraz odbiornika Bluetooth. Dzięki temu Leema Acoustics Pulse IV to najbardziej nowoczesny i najlepiej wyposażony wzmacniacz w tej grupie, z czym wiąże się obecność wyświetlacza.

Leema Acoustics Pulse IV - obudowa

Obudowa ma typową szerokość, front wykonano z solidnego płata aluminium, dostępne są wersje czarna i srebrna. Prawe pokrętło - inaczej niż zwykle - jest przełącznikiem wejść, a lewe - regulacji głośności.

Pokrętła pełnią też rolę nawigacyjną, a selektor źródeł jest ponadto włącznikiem zasilania (pokrętło należy delikatnie nacisnąć i przytrzymać). Nad wszystkim czuwa oczywiście centralny "komputer", a gałki wysyłają jedynie sygnały sterujące. Z przodu jest też wyjście słuchawkowe (3,5 mm).

Obsługa nie sprawi problemów zarówno osobom preferującym klasyczne zachowanie wzmacniacza, jak i lubiących bardziej wyszukane manipulacje. Są one dostępne z dodatkowego menu, gdzie oprócz zmiany trybów przedwzmacniacza gramofonowego, sekcji cyfrowej czy wyświetlacza są np. takie bajery jak monitorowanie temperatury wewnętrznej.

Czytaj również: Co to jest współczynnik tłumienia wzmacniacza?

Po wejściu do menu odnajdziemy kilka ciekawych funkcji, między innymi zmianę typu obsługiwanej wkładki gramofonowej (MM/MC). W menu są też takie "bajery", jak odczyt temperatury we wnętrzu wzmacniacza.

Górna ścianka została pokryta szczelinami wentylacyjnymi, nacięcia na bocznych krawędziach przypominają nieco radiatory, które jednak ulokowano wewnątrz. Stopki mają dużą średnicę, ale są płaskie - dobrze pasują do niskiej postury urządzenia.

Leema Acoustics Pulse IV - przyłącza

Sekcji cyfrowej towarzyszy rozbudowana sfera analogowa. Jest więc aż sześć wejść liniowych, trzy wyjścia z przedwzmacniacza (w tym jedno dla rejestratora), a wejście gramofonowe nie byle jakie - obsługuje zarówno wkładki MM, jak i MC. Układ zaadaptowano z samodzielnego preampu Essentials.

Leema Acoustics Pulse IV ma trzy wejścia współosiowe (sygnały do 24/192), trzy optyczne (24/96) oraz jedno USB-B, które najczęściej będzie wykorzystywane do podłączenia komputera; mamy zapewnioną obsługę PCM 32 bit/384 kHz, a także DSD (producent nie sprecyzował tutaj parametrów; wiemy, że transmisja odbywa się w trybie DoP).

Czytaj również: Co to znaczy trudne obciążenie? Co to jest wzmacniacz wydajny prądowo? Co to znaczy, że wzmacniacz 'nie napędzi' kolumn?

Słuchawkowe gniazda 3,5 mm były do niedawna kojarzone wyłącznie z niepoważnym sprzętem przenośnym, ale teraz stają się standardem we wzmacniaczach.

Bluetooth jest dostępny w najpopularniejszym systemie kodowania aptX. Ponieważ obudowa wzmacniacza Pulse jest w całości metalowa, więc aby zapewnić dobrą transmisję, antenę wyprowadzono na zewnątrz. Duży potencjał układów cyfrowych bazuje na nowoczesnym przetworniku ESS Technology ES9018K2M.

Jego maksymalna, teoretyczna dynamika wynosi 127 dB, a oprócz sygnałów PCM o rozdzielczości 32 bit (próbkowanie 384 kHz) operuje także danymi DSD256. W końcówce mocy mamy typową konfigurację w liniowej klasie AB i często stosowane elementy - pary (układy Darlingtona) Sanken STD03N/STD03P (po jednej na kanał).

Radiator znajduje się w centrum, obstawiony z jednej strony przez zasilacz, z drugiej - przez układy audio. Płytka cyfrowa jest własnym opracowaniem Leema Acoustics, nawet z wlutowanym tam układem Bluetooth (zwykle producenci sięgają po gotowe przystawki). Przedwzmacniacz gramofonowy zawiera elementy dyskretne, niezależny od końcówek wzmacniacz słuchawkowy oparty jest na scalakach.

Czytaj również: Na czym polega bi-amping i jakie są jego warianty?

Pulse IV to najlepiej wyposażony wzmacniacz w tym teście.

Odsłuch

W dźwięku Leema Acoustics Pulse IV można się zanurzyć, można się też nim delektować. To brzmienie pełne kultury, gładkie i eleganckie, a przy tym barwne, bogate i subtelnie szczegółowe.

Profil jest muzycznie dość uniwersalny, chociaż może nie zaspokajać wszystkich gustów - miękkość przeważa nad ostrością, a plastyczność nad konturami. Na pewno nie można narzekać na brak soczystości i żywości, muzyka jest bliska i przyjazna.

W porównaniu choćby z Pink Faunem 2x90i, bas Pulse IV wydaje się mniej zdeterminowany, łagodniejszy, chociaż nie ślamazarny. Ułożony i punktualny, nie atakuje twardymi uderzeniami, zaznacza się ładnym pulsem i czytelnością poszczególnych dźwięków.

Na spokojnie słychać całkiem sporo, nienerwowo, płynnie i spójnie. Bas tworzy dość obszerny fundament, nie dominuje, choć skutecznie wspiera całe brzmienie.

Czytaj również: Dlaczego nie można podłączać kolumn 4-omowych do wzmacniaczy 8-omowych?

 

Wśród gniazd analogowych są także wyjścia na zewnętrzne końcówki mocy, a nawet rejestrator.

Przy ciepłej, ale nieprzyciemnionej średnicy, dźwięk jest zarazem przyjemny i zwinny. Nie rządzi tutaj konkret i kontur, lecz barwa i harmonia. Wokale są naturalne, z lekką emfazą, ale bez napastliwości.

Instrumenty akustyczne mają świetną organiczność, w tę stronę idą nawet instrumenty elektroniczne. Wysokie tony są gładkie i słodkie. Mają dość swobody, ale nie wykorzystują jej do harców i tworzenia "szumu informacyjnego.

Leema Acoustics Pulse IV przydałoby się nieco więcej zdecydowania i zadziorności, to brzmienie dystyngowane, niespieszne, uporządkowane, bez wyraźnych podbarwień, zwłaszcza mogących zmęczyć natarczywością.

W tej elegancji można też odczytać dobre odwzorowanie przestrzeni. Mimo delikatności wysokich tonów, a może właśnie dzięki ich kulturze, Pulse IV okazuje się dokładny i selektywny.

Czytaj również: Czy większość amplitunerów rzeczywiście nie jest zdolna do współpracy z 4-omowymi zespołami głośnikowymi?

Ładny, zwarty montaż, podział obudowy na sekcję audio i zasilanie, własny pomysł (i wykonanie) sekcji cyfrowej - Pulse IV może się podobać

Próby z transmisją Bluetooth są zawsze ryzykowne, ale umiejętności Pulse IV są w tej dziedzinie wyjątkowe. Oczywiście źródła BT nie są w stanie konkurować nawet z niedrogim odtwarzaczem CD, jednak delikatność brzmienia tego wzmacniacza bardzo im pomaga.

Płaski środek, ujednolicony bas czy szorstkie wysokie tony nie są w tym przypadku tak przykre, jak zwykle. Pulse IV zatuszował najbardziej drażniące problemy.

Pochwały należą się także za sekcję przedwzmacniacza gramofonowego. Nie dodaje już więcej klimatu, brzmi neutralnie i dokładnie. Słuchanie winyli jest tutaj spotkaniem z muzyką żywą i przestrzenną, a z nie z "ciepłą kluchą.

Na oddzielnym module zmontowano przedwzmacniacz gramofonowy, menu umożliwia wybór pomiędzy trybami MM i MC.

Adaptacyjna elastyczność

W  Leema Acoustics Pulse IV nie udało się uniknąć kilku połączeń przewodami, ale cały układ jest zwarty i starannie przemyślany. Część funkcji przejęły na siebie "ruchome” moduły, jest tak w przypadku przetwornika C/A (wraz z całą sekcją cyfrową) oraz przedwzmacniacza gramofonowego.

Układy te producent będzie mógł łatwo zmodyfikować, a także stosować w innych modelach (lub inne rozwiązania przeszczepiać na grunt Pulse IV).

Bez większych zmian w głównej, analogowej części wzmacniacza, moglibyśmy zyskać np. wejścia cyfrowe akceptujące sygnały o wyższych parametrach. Miejsca w obudowie jest sporo, nawet dla rozwiązań znacznie bardziej skomplikowanych. Elastyczna konfiguracja wzmacniacza pozwala myśleć też o rozszerzeniach sieciowych - dodając odpowiedni moduł do funkcjonującego już przetwornika C/A.

Wydzielenie poszczególnych sekcji ujawnia praktyczne korzyści. Zresztą firma Leema Acoustics interesuje się ostatnio streamerami, być może Pulse IV w kolejnej wersji zyska taką umiejętność.